2017 GRAN BRETAÑA INGLATERRA LIVERPOOL STONHENGE LONDRES

El camino nos lleva a Liverpool.-

Unas 4 horas manejando tranquilos y parando cada tanto a descansar, comer, cargar combustible para el coche y descargar líquidos propios. La ruta es agradable de andar aunque bastante complicada por los densos bancos de nieblas que no te dejan ver a 10 metros, los fuertes vientos que te zamarrean el coche, los camiones que te pasan muy cerca y te afeitan los espejos, los coches que exceden (excedemos) los límites de velocidad y la lluvia. Esa lluvia permanente que nos viene acompañando desde el principio de éste viaje. Molesta, finita, intermitente, insoportable. Y por supuesto los animales muertos que ves al costado de la ruta. Zorros, codornices, faisanes, algún búho, que intentaron cruzar la ruta y no alcanzaron su meta. Es triste de ver.-

La idea de venir acá fue conocer el lugar en donde se creó, tal vez, la banda más famosa de todos los tiempos, The Beatles. Quien no escuchó temas de ellos que arrancaron gritos y suspiros a mas de uno alrededor del mundo. Su música viene desde los 60 haciendo bailar a varias generaciones. Incluso Mafalda se apasionaba con ellos y sus amigos la criticaban.-

Mis abuelos, chapados a la antigua no los podían escuchar porque le hacían acordar a sus años de juventud en que discutían con sus amigos por estos cuatro que están dale que dale con el chingui chingui. De que trabajan estos tipos preguntaban??

Yesterday, Penny Lane, Love me do, Hey Jude, Strawberry Field Forever, Come Together, Lucy in Sky whit Diamonds, Yellow Submarine, etc….

Cientos de temas creados por estos flequilludos de Liverpool que aún hoy siguen generando ganancias a esta ciudad porque a decir verdad, el turismo solo viene acá por ellos y su legado.-

Quien no tenía un disco de The Beatles? Cual era tu Beatle preferido? John Lennon y su papel de activista de la paz y cantante? Paul McCartney y su intelecto para componer y su maestría multinstrumental? George Harrison y su mística hinduista? O Ringo Starr, tal vez el loquito actor del grupo?

The Beatles recibieron influencias de Elvis Presley, Little Richard y Chuck Berry, entre otros, cuyas canciones interpretaban en sus actuaciones en vivo. Sobre Elvis, John Lennon dijo “Nada me había influenciado tanto hasta que escuché la música de Elvis. Si no hubiera existido Elvis, The Beatles tampoco hubieran existido”. En años posteriores crecieron con canciones de Bob Dylan, Frank Zappa, The Beach Boys, y a veces también se juntaban a tocar con otros amigos de una banda rival nacida en Gran Bretaña por esa época, The Rolling Stone.-

En los 70, las chicas le preguntaban al varón que recién conocían:

- vos sos Stone o sos Beatles?

Si el chico decía que era Beatles, tenían la tranquilidad asegurada, ahora si te decía que era Stone, sabían que el chico era un loquito que sólo quería hacer “eso” con ellas.-

La idea de visitar Liverpool era venir para respirar The Beatles y su música que está en todos lados. La ciudad vive de ellos desde hace 60 años.-

Visitar el museo y sacarse unas fotos junto a las estatuas de bronce de éstos genios fue todo un placer.-

De Liverpool que decir??? Ah sí, quedará para otro momento……..ahora el tema es solo THE BEATLES.

En el camino visitamos STONEHENGE.
Gentes que vivieron entre finales del Neolítico y el comienzo de la Edad de los Metales destinaron una ingente cantidad de recursos a levantar este monumento en la llanura británica de Salisbury.
Los elementos de Stonehenge están alineados para marcar la salida y la puesta del sol durante los solsticios de invierno y verano.

Este venerable monumento es la estructura megalítica más famosa del mundo, pero lo cierto es que sabemos poco sobre quiénes lo levantaron y la función que cumplió. Se estima que su construcción se desarrolló a lo largo de unas ochenta generaciones, durante unos 1.600 años.

El conjunto que hoy vemos en pie está compuesto por un círculo interior con seis grandes bloques de piedra rematados por tres colosales dinteles y por un círculo exterior de diecisiete monolitos con dinteles. Esto es todo lo que queda de un monumento megalítico que en su día incluyó unos 162 elementos pétreos, y cuya construcción se ha atribuido a romanos, sajones, daneses, el mago Merlín, los druidas y las primeras comunidades agrícolas de Gran Bretaña. La imagen actual no tiene más de medio siglo de antigüedad: se remonta a 1964, cuando las estructuras líticas fueron trasladadas por última vez. Sólo siete de los 25 soportes (y dos dinteles) que se mantienen en pie permanecen inalterados. Los otros han sido levantados y reparados al menos en una ocasión, y en el siglo XX varios megalitos fueron asentados en hormigón.

Nuestro paseo nos lleva hasta el Mercado Portobello en el popular y exclusivo Barrio de Nothing Hill. Este lugar se caracteriza por sus calles adoquinadas, sus pintorescos puestos de antigüedades y ropa vintages y de segunda mano, lo que lo convierte en uno de los mercados callejeros más famosos de Londres y se encuentran el nivel de El Rastro en Madrid o San Telmo en Buenos Aires. Este es el lugar para encontrar especias, utensilios de cocina, frutas y verduras, carnes, suvenires, sombreros y miles de cosas más. El vecindario es tranquilo y está formado por edificios de viviendas típicas victorianas que alberga a una mezcla de comunidades y etnias que aportan un carácter cosmopolita, y ofrece una amplia gama de diversos y numerosos restaurantes y pubs.-

Hasta acá lo que se puede escribir de ese barrio? Noooo hay mucho mas.-

Llegar al Barrio de Nothing Hills es sentir que cambias de tiempo y de espacio, ya que pasas de la locura de Londres para instalarte en éste lugar que te transporta y se respira sentido e intercambio cultural.-

Acá escuchas personas hablando en diferentes idiomas vestidas a su propio estilo, a mimos imitando situaciones por una monedas, a hábiles apostadores que quieren quedarse con tus monedas, a un hombre con cara de Benny Hill y su pícaro humor y a imágenes de Mister Bean en su Mini amarillo, junto a miniaturas de la Reina Isabel II saludando y moviendo las caderas o imágenes Lady Di con su distinción junto a imanes de heladeras con objetos representativos de Londres. Básicamente se puedes encontrar absolutamente de todo: joyas antiguas, ropa, cuadros, pomos y tiradores de armarios y puertas, instrumentos, cajas, relojes, muebles, máquinas de escribir antiguas y también antiguas cámaras de fotos.-

AL entrar al Mercado, el clima cambia por completo, los encurtidos se mezclan con las flores, los idiomas que se escuchan se distribuyen por doquier. En el puesto español preparan una gran paella mientras escuchan Rolling Stone, en el puesto francés venden sus quesos y sus panes saborizados y escuchan a Luis Fonsi y en el puesto alemán venden sus hot dogs con chucrut mientras escuchan Tom Jones. Un poco mas allá, un chico con su guitarra toca temas de Los Beatles y en otra esquina un grupo de jóvenes interpreta a Amy Winehouse. Todo es una gran melange. Pero eso es lo lindo, lo atrayente del Mercado Portobello.-

Pero a pesar de todo ese bullicio y esa mezcla de músicas, si te concentras bien y cerras los ojos, el único tema que escuchas en tu cabeza es “Ain´t not sunshine” en la voz de Bill Withers (aunque el tema más famoso sea “She” interpretado por Elvis Costello) y te lo imaginas a Hugh Grant caminando por éste mercado y ves como pasa el tiempo y las estaciones del año, desde la primavera florida hasta el invierno con lluvias y vientos, pero aun así no logran opacar el colorido del mercado. El protagonista de Un Lugar llamado Nothing Hill se refugiará en su local de The Travel Bookshop, en la calle Blenheim Crescent que ofrecía libros de viajes o en su famosa casa de puerta azul en donde vive con un excéntrico compañero de piso y está en el 280 Westbourne Park Road (esa puerta se repintó muchas veces ya que los fans constantemente se acercaban a fotografiarse o también tocaban el timbre esperando que salga Hugh Grant, tal vez.-

Ahora, si aparece Julia Roberts y me dice “estoy frente a vos vulnerable y soy una chica pidiéndole a un chico que la ame” me desmayo.-

Después de éste paseo de película nos dimos una vuelta por ahí, y a solo 10 minutos están los estudios Abbey Road en donde The Beatles grabaron casi la totalidad de sus discos de estudios, pero también grabaron acá músicos de la talla de Pink Floyd, Enya, Iron Maiden, Michael Jackson, Stevie Wonder, Oasis, Freddie Mercury, Radiohead, Red Hot Chili Peppers, U2, Kylie Minogue, Lady Gaga, Amy Winehouse, además de músicos argentinos como Divididos, Indio Solari, Gustavo Cerati, etc.

Imposible pasar por ahí de la cantidad de gente que intenta cruzar y repetir la famosa foto. Los Beatles se reunieron en los estudios de grabación EMI el 8 de agosto 1969 para realizar una de las más famosas sesiones de fotos de su carrera. El fotógrafo tomó la famosa fotografía para el álbum “Abbey Road“que se convirtió en una de las tapas de discos más famosa de la historia de la música. Este álbum fue el último de los Beatles antes de que se separaran.

En la tapa del disco aparece un Volkswagen Escarabajo que dice pertenecía a una persona que vivía en los edificios vecinos, después de aparecer el coche en la portada del álbum, su matrícula (LMW 281F) fue objeto de numerosos robos por parte de los fans. En 1986, el coche se vendió en una subasta por 2.530 libras esterlinas.-

Y ya estamos en Londres.

     Hay algunos mitos sobre Londres que son dignos de contar y acá paso a contarlos:

     …..Uno de ellos dice que la Torre de Londres es más conocida por la cantidad de cuervos que      viven allí. Se dice que la propia torre o la monarquía caerían si por cualquier razón los cuervos     emigran o desaparecen. Según la leyenda deben haber al menos 6 cuervos paseándose por la        Torre de Londres, y por ello actualmente residen allí 7 cuervos (1 de más, por las dudas) a los     que les cortan las alas para que no puedan volar. Supersticiosos los Reyes??. La presencia de   estos cuervos asegura la protección de la Torre y por tanto del Reino. Fue el Rey Carlos II el que   decidió por primera vez que los cuervos debían ser protegidos dentro de la Torre, para que       estuviese a salvo, y desde entonces los cuervos son mantenidos y alimentados. Es de imaginar   que   la actual monarca, Isabel II, alimenta ella misma a esos cuervos con tal de no dejar caer el  Imperio y de perder las joyas de la Corona y menos para dejárselo a su hijo Carlos no?

….. Otra historia es la estatua del almirante Nelson, situada sobre un monolito de 46 metros de altura en Trafalgar Square, es uno de los puntos más transitados de Londres y la historia cuenta que Nelson recibió un balazo durante la batalla de Trafalgar, donde derrotó a Napoleón Bonaparte y que significó la victoria de la alianza entre España e Inglaterra. Su cuerpo fue trasladado a tierra escondido en un barril de coñac para evitar que la tripulación se desanimara. Pero en ese lugar, los elementos más populares son los cuatro leones que rodean la columna y son objeto de admiración de los turistas (los más audaces buscan fotografiarse en el lomo de alguno de ellos). Y es que no es para menos: se dice que fueron construidos con los restos de cañones franceses secuestrados durante la batalla y que si el Big Ben( en reparaciones en nuestra  visita) alguna vez tocase trece campanadas, los leones se levantarían para dar una vuelta completa alrededor de la estatua.

Por ahora y durante cuatro años los habitantes de Londres podrán estar tranquilos con respecto a los leones de Trafalgar, ya que el Big Ben dejó de sonar por mantenimiento y lo hará solo en el momento de algún funeral, casamiento y en Navidad, pero trece campanadas…..difícil no?

… Por supuesto Londres también tiene sus chicos malos, uno de ellos fue un hombre al que llamaron Benjamín Barker que fue encarcelado injustamente durante quince años, y al regresar a Londres busca venganza, haciendo uso de una navaja de afeitar, degollo a sus víctimas, tras lo cual su amiga y cómplice Nellie Lovett hace pasteles con la carne de los cadáveres, que sirve a los incautos clientes de su taberna. Bajo el nombre de Sweenet Todd, Tim Burton llevó esta película al cine de la mano de su actor fetiche, Jhonny Deep.-

….Pero tal vez existan pocas figuras tan londinenses como Jack “El destripador”, conocido como el autor de múltiples crímenes en 1888. Este el nombre con el que se conoció a un asesino en serie que la policía jamás logró identificar, pero que cometió al menos cinco crímenes atroces en el barrio de Whitechapel, en el este de Londres. Y a pesar de que la investigación policial nunca pudo ser resuelta, aún hoy son muchas las obras literarias y cinematográficas que han girado en torno al mito de Jack el Destripador.

La historia es tan famosa que numerosas empresas turísticas ofrecen recorridos nocturnos por las lúgubres calles de East End y los visitantes pueden incluso tomar cerveza artesanal en The Ten Bells, el bar que solía frecuentar el mítico asesino, decorado según el estilo de la época y empapelado con artículos periodísticos que reflejan la investigación policial que nunca pudo ser resuelta.

Pero tras años de incógnita, gracias al análisis de ADN, un escritor junto con un especialista genético descubrieron la verdadera identidad de Jack el Destripador: un inmigrante polaco llamado Aaron Kosminski. EL ADN se extrajo de un chaleco que pertenecía a una de las víctimas, Catherine Eddowes, segunda mujer asesinada en el distrito de Whitechapel. Según dice la historia, para la policía de Londres, Kosminski era uno de los principales sospechosos, pero no consiguieron reunir suficientes pruebas para inculparle definitivamente. Este si fue real.-