2019 ITALIA - SICILIA -TAORMINA

Basta !!!

Ya me cansé de ocultarlo !!!

Amigos, debo declararlo !!

Desde hoy me confieso adicto!!!

-        Shhh, éste muchacho está loco??? Que vas a decir????

-        No, de verdad debo decirlo y con eso me libero!!!

-        Ok, dale, decilo, adicto a qué???

-        Me declaro adicto al Postre Babá!!!

-        Y eso que es???? 

-        No sabés lo que es?

-    Sentate que te cuento!!. A pesar de tener un origen polaco, y los napolitanos y sicilianos lo reclamen este postre como propio, el inventor del Babà fue el zar de Polonia Stanislas Leczynski, que además era chef. El postre fue exportado a Francia, desde allí llegó al sur de Italia, en donde se consolidó como el postre típico. El Babá es una especie de budín, muy jugoso y dulce, con una masa muy suave cubierta con un almíbar, bañado en ron añejo, algunos rellenos con frutillas y bañados con crema. Yo le agregaría dulce de leche y encima le clavo unos merengues y más ron y mi gordo interior me lo agradecería eternamente. No podés parar de comerlos.-

Esto es un sacrificio y por eso nosotros recorremos algunas ciudades, visitando templos y aprendiendo leyendas, pero también conociendo la gastronomía de lugar. Algo fundamental de aprender para cualquier científico que se precie. Algo así como un Jacques Costeau gastronómico. Y puedo decir que acá también encontré lo que estoy buscando.-

Así arrancamos desayunando sobre el Mar Jónico en la costa de Taormina, pasando por Mesina y almorzando sobre el Tirreno en Cefalú, frente a las Islas eólicas, que es un grupito de siete islas volcánicas cuyo vecino más conocido es el volcán Estrómboli que está en actividad. Se dice que los primeros amos de las islas fueron los dioses y unas monstruosas criaturas. Eolo, el dios griego de los vientos, dio su nombre al archipiélago y regaló a Ulises un cofre lleno de vientos favorables para que pudiera volver a Ítaca. También Hefesto, forjó acá los rayos de Zeus y el tridente de Poseidon, ya que tenía acá su fragua y vivía con sus ayudantes, los ciclopes, en el interior del crater de Vulcano.-

Sicilia te permite estas cosas y él recorrido nos lleva a recorrer algunas pequeñas ciudad de ésta isla, que como dijimos antes tiene mucha historia y leyendas para contar. Por eso acá van algunas:

Algo que tal vez te cause curiosidad de conocer es sobre una pareja que podes ver en todas las ciudades que visites. Esta pareja está representada siempre en grandes macetas de cerámica esmaltada con variadas formas, colores y distintas decoraciones que salen de ellas. Incluso es común que veas éstas cabezas adornadas con gran cantidad de penes de distintos tamaños y colores. Las macetas las ves en todas las ciudades, algunos son rostros blancos y otros negros, pero no pasan de forma indiferente. Sí, te vas a dar cuenta que son cabezas de moros.-

Estas macetas, jarrones e incluso tazas, son el emblema de la cultura y del arte sicilianos y no nacen sólo de la creatividad de los artesanos sicilianos, sino que son el resultado de una leyenda difundida a lo largo de los siglos. Detrás de estas cabezas de Moro se esconde una historia de amor hecha de pasión, traiciones, celos y venganza.-

La leyenda se remonta al año 1100, cuando Sicilia estaba bajo dominio musulmán. Un día, un moro que paseaba por Palermo vio a una joven cuidando las plantas de su balcón y cayó rendido ante su belleza y ella le correspondió. Pero más tarde descubrió que él tenía que volver a su patria, donde le esperaban su mujer y sus hijos. Desesperada y loca de furia, esa noche, en cuanto su amante se durmió, ella le asesinó y le cortó la cabeza. Con la Testa di Moro se hizo un jarrón y plantó albahaca que colocó en su balcón. La planta, regada cada día con las lágrimas de la joven creció y creció convirtiéndose en la envidia de los vecinos, que la imitaron haciendo jarrones en forma de cabeza que pronto llenaron los balcones de la ciudad.-

No está claro si las vecinas, también les cortaban la cabeza a sus maridos para imitar a la dulce doncella o solo hicieron simples jarrones de cerámica para sus plantas. Como tampoco está claro si la dulce doncella se había quedado sin jarrones para su albahaca y necesitaba más maridos para hacer macetas.-

Existe también una segunda versión sobre esa leyenda y dice que un joven blanco acomodado, se enamoró de un moro oscuro y de orígenes humildes. Este amor fue combatido por todos y castigado con la decapitación de ambos amantes. La vergüenza de este amor imposible fue entonces hecha pública por su familia, quien expuso ambas cabezas en el balcón para que todos la vieran. De aquí habría nacido la tradición de comprar Cabezas de Moro por pareja: en memoria y como signo de perdón para los dos amantes asesinados.-

Otra leyenda que también dá vueltas por ahí, nace en la actual Taormina y cuenta que Damocles era un miembro de la corte del rey Dionisio “El Viejo” y un constante adulador que se pasaba sus días envidiando los lujos y comodidades del rey. La historia cuenta que Las repetidas adulaciones envidiosas llegaron a los oídos del rey y planeó un escarmiento para su cortesano. El rey, le ofreció a Damocles, intercambiar los roles por una noche para que pudiera experimentar personalmente los placeres que tanto envidiaba, así que le organizó un gran banquete y  Damocles, que ocupó el lugar del rey gozó de todos los lujos y privilegios de su título temporal. Todo estaba bien hasta que Damocles miró hacia arriba y advirtió una afilada espada que pendía sobre su cabeza, atada por un único pelo de crin de caballo. De repente, se le quitó no sólo el apetito, sino que los nervios lo obligaron a rechazar el sueño de ser rey con sólo ver la espada amenazante y le pidió al rey abandonar su puesto, alegando que ya no quería seguir siendo tan afortunado. Por eso
La espada de Damocles es una frase popular que hasta hoy se utiliza para referirse a un peligro inminente, aludiendo a una espada que pende sobre nuestra cabeza y que en cualquier momento caerán sobre nosotros.-

Hay una tercer leyenda que habla de Proserpina, que era una hermosa joven, hija de Ceres y Júpiter. Venus, para dar amor a su hijo Plutón envía a Cupido para que le acertase con una de sus flechas. Proserpina se bañaba en un lago junto con algunas ninfas y Plutón surgió del volcán Etna con cuatro caballos negros y la raptó para casarse con ella y vivir juntos en el Hades, el inframundo del que era gobernante.-

Su madre, Ceres (diosa de la Tierra), la buscó en vano por todos los rincones del mundo, pero sólo halló un pequeño cinturón que flotaba en el pequeño lago y en su desesperación Ceres detuvo el crecimiento de frutas y verduras, se arrancó los vestidos, se arañó la cara y dejó caer una maldición sobre Sicilia, convirtiendo en desierto todo lo que pisaba.-

Preocupado Júpiter, envió a Mercurio para que ordenará a Plutón que liberase a Proserpina. Éste obedeció, pero antes de dejarla ir le hizo comer seis semillas de granada (un símbolo de fidelidad en el matrimonio), de forma que tuviese que vivir seis meses al año con él, pudiendo permanecer el resto con su madre. Ésta es pues la razón de la primavera: cuando Proserpina vuelve con su madre, Ceres decora la tierra con flores de bienvenida, pero cuando en el otoño vuelve al Hades, la naturaleza pierde sus colores.-

Estas ciudades son pequeñas pero muy populares, especialmente durante el verano en que vienen muchos turistas a disfrutar de sus playas y sus aguas claras y casi sin olas, con temperaturas de casi 40°C en verano. La ciudad fue fundada por los griegos en el 736 a. C., con el nombre de Naxos. La leyenda cuenta que los marinos griegos que pasaban por la costa oriental de Sicilia olvidaron realizar sacrificios en honor a Poseidon y él, enojado los hizo naufragar. El único superviviente fue Teocles que pudo volver a Grecia para contar las maravillas de Sicilia, convenciendo a sus compatriotas para instalarse en la isla. Pero estoy seguro que a sus amigos no es dijo lo del sacrificio en honor a Poseidón.-

Uno de los patrimonios de la humanidad de Taormina es El Teatro Antico que se construyó en la epoca helenistica y se reconstruyó casi en su totalidad en los tiempos de la dominacion romana. Fue en esa época cuando el recinto se utilizó para la práctica de la lucha de gladiadores.

El teatro consta de nueve secciones, y está rodeado por un doble pórtico. Tenía una capacidad para unos 5.000 espectadores y 109 metros de diámetro. Todavía se mantienen en pie algunas de las columnas de orden corintio que se alzaban en el muro situado tras el escenario. En la actualidad en el teatro se celebra el Festival de Cine de Taormina junto con diferentes actuaciones artísticas y musicales. Para los que gustan del cine, en 2016, Taormina sirvió como locación para filmar la película original de Disney,  Tini; El gran cambio de Violetta, protagonizada por Martina Stoessel.

Entrando a la ciudad desde la Puerta Messina, se llega al corazón medieval de Taormina, el Palacio Corvaia y la Iglesia de San Pancracio (del siglo XVII) que se construyó sobre los restos de un antiguo templo griego.  Un poco más allá, la Plaza 9 de abril, desde la cual se puede disfrutar de un espléndido panorama, mientras que la Puerta di Mezzo, abierta en la Torre del Reloj (siglo XVII)  nos lleva al barrio medieval de Taormina, donde los característicos edificios exhiben sus elementos decorativos y arquitectónicos románicos y góticos. A la época normanda se remonta el palacio defensivo de los duques de Santo Stefano, con elementos góticos, árabes y normandos y la Abadía Vieja.-

Taormina, fue llevada a la primera página del turismo internacional cuando Goethe, en su Viaje a Italia, la definió como “Paraíso en la Tierra”. Tomada posteriormente, en el siglo dieciocho, por los ricos británicos como meta final de su “Grand Tour”, ha sido desde entonces receptora de personajes famosos: príncipes, políticos, actores, etc., sobre todo en invierno, por su clima suave y su paisaje único con el Etna de fondo. Todo ese esplendor está, quizás actualmente, deslucido por el “turismo de masas”. Su antiguo esplendor es por lo que justifica posiblemente la decoración “decadente” del hotel, como mencionábamos antes. 

En el Duomo de Taormina, de época medieval y con fuerte carácter defensivo podremos ver el Teatro Romano Odeon  y el Teatro de la Opera.

Callejeando podrás llegar hasta la Naumachia, un muro hecho de ladrillos que se remonta, ni más ni menos, que al siglo II a.C, estaba bajo el imperio romano.  Parece que   este muro con sus nichos era un conjunto de fuentes decorativa

Las vistas desde la Terraza Panoramica de la Piazza IX Aprile son muy buenas. Es, posiblemente, la plaza más bonita de toda la ciudad. En esta misma plaza se encuentran otras dos iglesia de Taormina: la Chiesa di San Giuseppe y la Chiesa di Sant’Agostino.