2019 SINGAPUR

Nos fuimos en tuc tuc a desayunar al lado de los orangutanes en el Zoo de Singapur donde dedicamos al programa Jungle Breakfast with Wildlife, que no está disponible en ningún otro lugar de Asia. Es primer zoológico del mundo con un hábitat de orangutanes de rango libre que presenta a los simios carismáticos en un entorno natural.

El zoológico o reserva fue construido a un costo de 9 millones de dólares desembolsados por el gobierno de Singapur y se abrió el 27 de junio de 1973.

Hay alrededor de 315 especies de animales en el zoológico, de las cuales un 16% son consideradas especies amenazadas

En el zoológico de Singapur, los animales deambulan libremente en hábitats abiertos y naturales, separados de los visitantes por arroyos, paredes de roca y hermosos paisajes. Ya sea que explore en tranvía o a pie, es un encuentro cercano a través de sesiones de alimentación de diferentes animales o encuentros con ellos.

Nueve veces ganador del codiciado premio Best Leisure Attraction Experience otorgado por la Junta de Turismo de Singapur, el parque de vida silvestre de 26 hectáreas se encuentra en la exuberante selva tropical de Mandai . Más de 2.800 animales que representan a más de 315 especies de mamíferos, aves y reptiles llaman hogar al zoológico de Singapur.

Muchos de los hábitats animales incorporan características especiales de observación como plataformas elevadas para ver la exhibición de jirafas, galerías submarinas para ver los mundos acuáticos de las nutrias, hipopótamos pigmeos y cocodrilos de estuarios gigantes, así como observatorios de vidrio para ver animales como los guepardos depredadores y leones.

Mientras la lluvia cae sobre la ciudad de Singapur , me pregunto: éstos tipos como lo hicieron?

Un país que desde que se independizó se haya convertido en el centro de atracción mundial, gracias a crecimiento basado en tecnología, trabajo y educación.

Veamos….

Es el país más pequeño del sudeste asiático, ubicado al sur de Malasia, desde fines del siglo II fue parte de varios imperios vecinos, pero también estuvo ocupada por los ingleses para tenerla como puesto comercial, perteneció a la vieja Indochina (esa porción de tierra que existe entre India y China), fue ocupada por los japoneses durante la 2da Guerra Mundial, se incorporó a Malasia en 1963 y dos años después se independizó. Desde entonces la ciudad-estado ha prosperado rápidamente y se ha ganado la distinción de ser uno de los Cuatro Tigres Asiáticos.-

Medio siglo de historia no es nada. Lo que ayer era un estado colonial hoy es un país pujante. Quizá por esta razón, Singapur lo tuvo claro desde su independencia de Malasia que para sobrevivir y destacar en un continente tan variado como Asia lo mejor es diferenciarse del resto y de forma contundente.-

Singapur es una de las principales ciudades globales y uno de los centros neurálgicos del comercio mundial, contando con el tercer mayor centro financiero y el segundo puerto que más mercancías mueve. Su economía globalizada y diversificada depende del comercio y del sector manufacturero. En términos de paridad de poder adquisitivo, Singapur es el tercer país con mayor renta per cápita del mundo, además de figurar entre los primeros países en las listas internacionales de educación, sanidad, transparencia política y competitividad económica.-

Ellos tuvieron un estadista que los supo guiar, pero no todos saben quién fue Lee Kuan Yew y que gobernó el país desde 1959 hasta 1990 y que por propia voluntad (y a pesar de ganar todas las elecciones en las que se presentó, arregladas o no, nadie lo sabe) decide dejar el cargo para dejar paso a las futuras generaciones, un tipo que llevó al país con mano dura y donde las leyes son bastante rígidas, los castigos corporales todavía existen.

Acá existen lo que llaman los diez mandamientos

1 -No mascarás chicle: Su venta está prohibida y quien intente introducir chicles de contrabando (más de dos paquetes por viajero) se enfrentará a una pena de un año de cárcel y multa de 5.500 dólares de Singapur (unos 4.300 dólares estadounidenses).

2-No mostrarás tu homosexualidad: Porque también está prohibida. La pena a veces es cadena perpetua. La ley solo se refiere a los hombres, ya que la Reina Victoria (de esa época viene la ley) no aceptaba que las mujeres tuvieran un comportamiento similar.

3-No te abrazarás en público. Nada más allá que la simple muestra de afecto. Abrazarse con pasión puede ser castigado con hasta un año de cárcel.

4-No tirarás basura en la calle De cualquier tipo, colillas incluidas y para fumar existen algunos pequeños sectores y deberás quedarte ahí hasta que termines tú cigarrillo. Si tiras la colilla al piso, la primera multa arranca en u$s 1.500 y así ira en aumento. Además, al infractor le pueden llegar a dar una escoba para que barra las calles con un cartel que reza que dice “I am a litterer” (soy un sucio).

5-No comerás ni beberás en el metro: Ni agua, por mucho calor que haga. La multa casi u$s 400.

6-No orinarás en los ascensores, ni en caso de máximo apuro (ésta es rara). Algunos están dotados con un sistema de detección de olores que activa una alarma y bloquea las puertas hasta la llegada de la policía. ¿La multa? u$s 800 (acá si te estas meando aguanta un rato hasta llegar a un baño). En los hoteles hay carteles que dicen que está prohibido el consumo del durian (fruta exótica) debido al fuerte olor que tiene.-

7-No olvidarás apretar el botón del baño (o tirar la cadena). Esta también es difícil de comprobar, pero si te atrapan pagas otros u$s 800

8-No escupirás: esta ley explica el estado de sus calles y veredas limpias y adquiere sentido si se compara Singapur con China. Multa otros u$s 800.-

9-No cruzarás la calle por donde no debes: Si a menos de 50 metros hay un paso de peatones y no se utiliza, el infractor se enfrenta a una multa de u$s 800 o una pena de tres meses de prisión. Para los reincidentes las multas se duplican.

10-No fumarás en lugares públicos, solo se permite entrar al país un paquete de cigarrillos y como dije antes, si fumas en la calle, deberás quedarte solo en los sectores establecidos para ello, en donde verás a varios como vos en la misma situación.

Pero a pesar de la desfasada vigencia de alguna de estas normas y al severo castigo por su incumplimiento, lo más importante a la hora de visitar Singapur es dejarse llevar por su espíritu conciliador que ha conseguido que hindúes, judíos, musulmanes, cristianos, budistas o taoístas vivan en paz y armonía durante 50 años.-

El país tiene casi 6 millones de habitantes y llegan más de 15 millones de turistas para disfrutar de ésta asombrosa ciudad que mezcla jungla, tecnología, buena educación, respeto racial y grandes centros comerciales invadidos por primeras marcas que se pelean por estar acá.

En la calle el parque automotor es moderno. Los Mercedes Benz, Volvo, Audi, Jaguar, Bentley, BMW se mezclan con los autos de lujo asiáticos pero a pesar de ellos, tener un auto en Singapur es muy caro, ya que además de comprar el vehículo tendrás que participar de la subasta de una licencia que dura 10 años y que si no la renuevas, el coche va a desguace. Los coches no son baratos y cuestan unas 4 veces más que en Estados Unidos y la idea es limitar el uso del vehículo, (diferenciando a quien lo tienen por necesidad o solo por estatus) y promover el transporte público por lo que invertirá millones en la ampliación de la red de metro y de buses públicos.-

LITTLE INDIA SRI VEERAMAKALIAMMAN - SRI MARIAMMAN TEMPLE

BUDA TOOTH RELIC TEMPLE

La "perla de Asia" hoy es la ciudad más cara del mundo, según el último índice de la Unidad de Inteligencia de la revista británica The Economist y su próximo objetivo es convertirse en el primer país inteligente del mundo. Para lo que ya está trabajando, de hecho ayer veníamos en un taxi y el tráfico estaba detenido, el tachero nos dice que hubo un accidente más adelante por lo que a eso se debía el taponamiento, al acercarnos vemos un taxi, un coche particular y la policía tomando registros de la situación. El tachero nos dice: después ellos se fijaran en la cámara para ver quien tuvo la culpa del accidente. O sea, esta ciudad está muy controlada y hay miles cámaras que te vigilan y controlan.-

El gobierno también ha creado un impresionante mapa en tres dimensiones para ver los detalles más pequeños en todo el país, especialmente en lo que respecta a la eficiencia energética. Si haces clic en un edificio te dice el consumo y generación de energía y si haces clic en el panel solar obtienes más información. El programa también permite gestionar el manejo de residuos simulando cómo se organiza la basura en el edificio y cómo se recolecta.

A pesar que Singapur esté calificado como un país estricto en cuanto a leyes (algunas medio ridículas) también es un país en donde existen burdeles con carteles de señoritas agraciadas en la puerta que te invitan a ver su show, también los sex shops y los lugares de venta de lencería erótica son fácilmente ubicables, o sea no están escondidos.-

Pero a pesar de esto el país prohibió la entrada de menores de 18 años al concierto de Madonna que se realizó hace algunos años por considerarlo demasiado atrevido y de contenido plagado de "referencias sexuales"; en esa oportunidad aparecían bailarinas vestidas de monjas y realizando algunos juegos eróticos con sus parteners.-

La tecnología, el orden, la pulcritud, el respeto racial y religioso, mezclado con el cuidado del medio ambiente y las energías sustentables se encuentran a la orden del día y es muy común ver los llamados “edificios inteligentes” en donde se regulan la temperatura en forma automática. El más conocido es el Tree House de 24 pisos y se trata del jardín vertical más grande del mundo.-

Pero además, su espectacular Gardens by the Bay (Los Jardines de la Bahía) que son una muestra de sostenibilidad, arquitectura innovadora y tecnología en un ambicioso proyecto con excelentes resultados. Estos jardines que tienen dos domos gigantes (como grandes viveros) y contienen miles de plantas, árboles, arbustos y cactus del mundo en donde uno siente que camina en la jungla húmeda. Además tienen unos súper árboles que regulan la temperatura absorbiendo y dispersando el calor y que además recolectan el agua de lluvia y ofrecen una vista panorámica de la ciudad desde sus plataformas elevadas. Por las noches el lugar se llena de gente a la esperada de un show de luces y sonido.-

Para dimensionar el impresionante y rápido éxito económico de Singapur basta un ejemplo. Al momento de su independencia, el 9 de agosto de 1965, el Producto Interior Bruto (PIB) per cápita de la nación asiática apenas superaba los u$s 500. Cinco décadas después, es de más de u$s 56.000 per cápita.-

Pero, ¿Cómo se explica ésta historia de éxito sostenido desde su independencia hasta el día de hoy?

La respuesta? una visión clara y efectiva, implementada en forma rigurosa por el hombre al que nadie le disputa el título de padre de la patria y arquitecto de ese milagro: Lee Kuan Yew (volvemos a quien gobernó el país por décadas) y aunque algunos elementos de su visión difícilmente no son imitables en otras realidades, arrojan algunas lecciones que se podrían aprovechar. El tipo apostó a un sistema educativo universalmente accesible y de altísima calidad, lo que suplementó con una rigurosa aplicación de la meritocracia. Pero también trabajó para hacer al país especialmente atractivo al talento global y las prueba PISA que se realizan en los colegios anualmente en todo el mundo, son una muestra de la capacidad que tiene sobre todo en educación y ubican a Singapur en el primer puesto.-

Singapur tiene el beneficio de tener un sistema educativo pequeño y centralizado, en donde los maestros son entrenados en un Instituto Nacional de Educación y las opciones de desarrollo profesional son múltiples. El estatus de los maestros es muy alto debido a la dura competencia para obtener un puesto, los salarios en ése sector son elevados y son seleccionados sólo el 5% que obtuvo los mejores resultados entre los graduados universitarios. Pero tal vez los colaboradores más potentes en los colegios de Singapur son los padres. El sistema es competitivo. Hay un examen al final de la educación primaria que determina, en parte, si un niño puede ir a su colegio de preferencia. En secundaria, los adolescentes pueden seguir una orientación más académica o una orientación que los conduce a un diploma técnico o vocacional.-

También el orden y la limpieza convierten a Singapur en la ciudad más limpia del mundo, en contraste con otras ciudades asiáticas, ¿cómo es posible que lugares con tanta afluencia y que funcionan tan rápido estén tan limpios? Un ejemplo de su mentalidad: unos 200 voluntarios recorren una urbanización en la ciudad para buscar basura. Algunos se meten entre los arbustos para encontrar cigarrillos. Otros encuentran alguna cosa sobre una mesa. No vuelven con las manos vacías pero tampoco puede decirse que regresen con verdadera basura. Es buscar la perfección, limpiar sobre limpio.-

La obsesión con la limpieza en Singapur viene de lejos, concretamente desde hace 50 años y Lee Kuan Yew inició la campaña 'Keep Singapore Clean' en donde se llevaron a cabo cientos de concursos en oficinas, fábricas, tiendas, escuelas e incluso vehículos para ver quién era el más limpio y también el menos ruidoso. Se desarrollaron sistemas adecuados de alcantarillado y medidas para el control de enfermedades (al ser un país tropical, es propenso a enfermedades endémicas como la malaria). En 1976 se consiguió que estudiantes, padres, maestros, directores fueran a las escuelas en los fines de semana solo para limpiar. Una vez al año celebran un "día sin limpiadores", en el que los barrenderos arrojan sus escobas y son los propios ciudadanos los que limpian. En 2013, cuando todo empezó, se recogieron 1.430 kilos de basura. El año pasado solo 292.

Será eso el progreso, me pregunto?.

Sin embargo, no todo es tan perfecto acá. La brecha entre ricos y pobres es una de las más grandes en el mundo desarrollado, no hay alternancia en la política, hay muchos límites a la libertad de expresión (por lo que está calificado como los peores por libertad de prensa, encarcelando sin juicio previo, a periodistas que hablan en contra del gobierno).-

En 2012, una encuesta encontró que el 56% de los entrevistados decían que si pudieran se irían del país debido al alto costo de vida o en búsqueda de un mejor equilibrio entre vida profesional y privada, escapando también a los miles de controles, vía circuito cerrado de televisión, que se pueden ver en toda la ciudad. No es de sorprender que en el subte de Singapur te puedas ver a vos mismo, caminando por sus intrincados pasillos o buscando la dirección correcta de salida, en los monitores que retransmiten los cientos de cámaras que ahí abajo se encuentran.-